Ob in den wilden Landschaften Patagoniens oder in der trockensten Wüste der Welt, in Chile finden sich an den überraschendsten Orten heiße Thermalquellen. Über 270 Quellen sind auf das gesamte Andenland verteilt, mehr als in jedem anderen südamerikanischen Land. Ihre heilsame Wirkung ist nicht erst in der heutigen Zeit bekannt: Bereits vor über tausend Jahren haben indigene Völker das heiße Wasser zu medizinischen Zwecken genutzt. Dank der hohen Temperaturen verbessert das Quellwasser die Sauerstoffversorgung des Körpers und den Stoffwechsel und regt die Verdauung an. Zu den heißesten Quellen des Landes zählt die auf über 4.000 Metern gelegene Thermalquelle von Polloquere. Das türkisblaue Wasser misst eine Temperatur von fast 60 Grad. Polloquere liegt im Nationalpark Lauca im Norden des Landes, der für seine vielfältige Fauna bekannt ist: Beim Entspannen in den Thermen können Badegäste Nandus, Flamingos, Alpakas und Lamas beobachten.
Eine ganz andere Aussicht bietet sich im Thermalbad Puritama. Dieses liegt mitten in der Atacama-Wüste, etwa 30 Kilometer von San Pedro de Atacama entfernt. Der Komplex aus acht Naturbecken und kleinen Wasserfällen ist von steiniger Wüstenlandschaft umgeben. Das bis zu 33 Grad heiße, schwefelhaltige Wasser soll bei rheumatischen Erkrankungen, Müdigkeit und Stress helfen. Wer gerne mehr Grünes um sich herum hat, reist weiter Richtung Süden, um in den Quellen im Nationalpark Puyehue zu baden. Sie sind umgeben von Wäldern aus Patagonischen Zypressen, Lorbeergewächsen, Steineiben und chilenischen Scheinbuchen. Zusätzlich zu einem Bad im reinen, kristallklaren Gletscherwasser können hier auch Schwefel- und Schlammbäder genommen werden und es werden Massagen, Kosmetikbehandlungen und Entschlackungskuren angeboten. Noch südlicher liegen die Termas de Puyuhuapi. Nur 15 Kilometer von der Carretera Austral entfernt, vermischen sich in dem Thermalbad in den patagonischen Fjorden heißes Wasser aus dem Erdinneren, Eiswasser aus den Bergen und Salzwasser aus dem Meer. Es gilt als eines der exklusivsten und südlichsten Bäder Südamerikas.
Quelle: chilenische Tourismusministerium
