Die Chancen auf eine Begegnung mit einer Riesenschildkröte stehen auf den Seychellen gut. Kleinere Vertreter der sanftmütigen Reptilien muss man hingegen suchen. Nicht nur, weil sie flinker sind als ihre gigantischen Verwandten, sondern weil sie bedroht sind und wortwörtlich von der Bildfläche verschwinden könnten. So auch Ira, eine Yellow Bellied Terrapin, die ihre Beschützer kürzlich erfolgreich in ihr Refugium zurückführen konnten. Das STORY Seychelles auf der Insel Mahé legt ein Augenmerk auf die einheimische Schildkrötengattung und setzt sich mit einer Resort-eigenen Lagune für die Pflege und Wiederansiedlung von bedrohten Tierarten ein. Daneben stehen für das Fünf-Sterne-Haus und sein Schwesterhotel Fishermans Cove Resort – die beiden einzigen Green Key zertifizierten Beherbergungsbetriebe auf den Seychellen – die Wiederaufforstung der Korallenriffe im Fokus. Die Betreiber engagieren sich mit Aufzuchtstationen und verschiedenen Monitoring-Projekten und laden mit eigenen Programmen auch ihre Gäste ein, Teil dieser wichtigen Schutzmaßnahmen rund um die reiche Flora und Fauna der Seychellen zu werden.
Kürzlich wurde im STORY Seychelles eine bemerkenswerte Entdeckung gemacht: Ein junges weibliches Yellow Bellied Terrapin, das als vom Aussterben bedroht gilt, wurde im Garten des Resorts aufgefunden. Die Schildkröte wurde markiert, auf den Namen Ira getauft und erfolgreich in die Lagune des STORY Seychelles zurückgesetzt. Ira ist Teil des laufenden Monitoring-Projektes, das darauf abzielt, die Population dieser seltenen Schildkrötenart zu stabilisieren. Darüber hinaus erwägt die Marine Conservation Society Seychelles (MCSS), mit der die beiden Luxus-Resorts am bekannten Beau Vallon Strand in vielen Projekten kooperieren, eine Sponsoring-Maßnahme einzuführen: Gäste können eine Terrapin aus der Datenbank des Projekts mit einem Namen versehen – als sinnstiftendes und Aufmerksamkeit generierendes Geschenk beispielsweise. Diese Initiative soll das Verständnis und Engagement der Gäste im Bereich des Artenschutzes stärken und die Bedeutung der Nachhaltigkeit weiter fördern.
Die Zusammenarbeit von STORY Seychelles und Fishermans Cove Resort mit der MCSS trägt maßgeblich zur Forschung und Erhaltung der einzigartigen Tierwelt der Seychellen bei. Neben den Bemühungen um die Schildkröten arbeiten die Partner auch in der Korallenrestaurierung engagiert zusammen. Im Rahmen des In-situ Coral Restoration Projects finden regelmäßig Wartungstauchgänge statt, wobei der Zustand der Korallen in den Aufzuchtstationen überwacht wird. Geprüft werden Gewebegesundheit, Farbe und Wachstum. Im Oktober 2024 konnten die Verantwortlichen eine erfolgreiche Entwicklung verbuchen. Weitere Maßnahmen umfassen die Übertragung größerer Korallenfragmente auf die vorgelagerten Riffe von Fishermans Cove, um die Stabilität der Riffe zu unterstützen. Zudem sollen weitere Auslagerungsflächen für junge Schützlinge eruiert werden. Ein weiteres Ziel ist die Implementierung neuer wissenschaftlicher Experimente zur Verbesserung der Korallenrestaurierung.
Das hoteleigene Programm „Unlock The Sea“ ist ein weiteres bedeutendes Element der Umweltstrategie von STORY Seychelles und Fishermans Cove Resort, mit dem sich Besucher das Meer und seine Schätze erschließen können. Im Rahmen der Aktivitäten werden die Gäste aktiv in die Bemühungen um die Meeresökosysteme eingebunden. So können sie an Schnorcheltouren, Korallenzuchtprojekten und Standreinigungsaktionen teilnehmen. Das Programm umfasst auch die Begleitung der täglichen Arbeiten an den Aufzuchtbecken, in denen Schädlinge wie Dorvilleidae-Würmer und Aiptasia-Anemonen regelmäßig entfernt werden oder die temporären Lebensräume für die unterschiedlichen Saisonbedingungen vorbereitet werden.
