Die Westküste Floridas eignet sich das ganze Jahr hindurch als perfektes Urlaubsziel für Familien. In St. Pete/Clearwater haben sie preisgekrönte Strände und das Meer direkt vor der Haustür, können die faszinierende Natur der Region hautnah entdecken und dürfen sich über abwechslungsreiche Events und tolle Unterhaltungsangebote freuen. Hier wird der Traumurlaub für die ganze Familie Realität.
Ab auf’s Rad!
Um die Westküstenregion zu erkunden, sollten Besucher sich auf Leihräder schwingen und zu einer Radtour vom St. Pete Beach aus Richtung Norden aufbrechen. Der Pinellas Trail zwischen St. Pete und Tarpon Springs ist dafür bestens geeignet. Er bietet tolle Etappen entlang weitläufiger Parks, malerischer Flüsse und durch kleine, idyllische Städtchen. Auf der hervorragend ausgebauten und insgesamt knapp 60 Kilometer langen, ehemaligen Eisenbahnstrecke können sich nicht nur Radfahrer, sondern auch Skater, Jogger und Wanderer sportlich betätigen. Um die Route zu planen, stehtonline eine kostenlose Karte mit den verschiedenen Radwegen zum Download bereit. Auf der Website finden Besucher außerdem Details zu Raststätten, Restaurants und anderen Angeboten entlang des Pinellas Trails. Leihräder für die Tour gibt es beispielsweise in St. Pete Beach beim Beach and Trail Bicycle Shop, der sich ebenfalls direkt an der Strecke befindet.
Abenteuer in der Tierwelt
Die einzigartige Natur entlang der Golfküste lässt sich hervorragend bei einer geführten Paddeltour im Glaskanu, der sogenannten „See Through Canoe Experience“, entdecken. Erfahrene Guides führen ihre Gruppen auf dem Wasser durch die üppig bewachsene Küstenregion des Fort de Soto National Parks südlich von St. Pete Beach. Mit ein bisschen Glück lassen sich dabei Delfine, Schildkröten und sogar Seekühe unter den durchsichtigen Kanus erblicken. Das Glaskanu-Erlebnis ist bestens für die ganze Familie geeignet und bietet Klein und Groß die Chance, sich den Meerestieren respektvoll und behutsam zu nähern. Es bedarf außerdem keinerlei Vorkenntnisse. Die Teilnahme an einer der Touren kostet ab 59 US-Dollar pro Person.
In Punkto „Tiere hautnah erleben“ ist das Clearwater Marine Aquarium (CMA) ein absolutes Muss für Familien. Die Einrichtung hat sich der Rettung verletzter Meeresbewohner verschrieben und verbindet diese Aufgabe auf unterhaltsame Art mit der Bildung und Sensibilisierung seiner kleinen und großen Besucher. Von Seepferdchen, über Otter, Pelikane, Schildkröten bis hin zu Delfinen, bietet das Aquarium vielen pflegebedürftigen Meeresbewohnern ein zu Hause – im Idealfall so lange, bis die Tiere fit genug sind, um wieder im Meer ausgesetzt zu werden. Einige der eingelieferten Meerestiere können jedoch nicht in ihren natürlichen Lebensraum zurückkehren und bleiben fortan in Dauerpflege. Der bekannteste Bewohner des CMA ist „Winter“, als erster und einziger Delfin mit einer Schwanzflossen-Prothese. Entgegen aller Erwartungen hat sie ihre verhängnisvolle Begegnung mit einem Fischernetz als Jungtier überlebt und im CMA sogar neu schwimmen gelernt. Ihre Geschichte wurde 2011 in dem Hollywood-Blockbuster „Mein Freund, der Delfin“ verfilmt, und in der Fortsetzung von 2014 war ihre Becken-Mitbewohnerin „Hope“ der große Star. Im Clearwater Marine Aquarium können Fans die beiden Delfindamen live erleben – ganz ohne Starallüren. Der Eintritt pro Person zum Clearwater Marine Aquarium liegt bei 24,95 US-Dollar für Erwachsene und 19,95 US-Dollar für Kinder von 3 bis 12 Jahren.
Auch in ihrem natürlichen Lebensraum, beispielsweise im Meer vor dem Clearwater Beach, lassen sich regelmäßig Delfine beobachten – so etwa bei den Ausflügen mit dem Schnellboot „Sea Screamer“. Es ist das größte Speedboat der Welt und erreicht Geschwindigkeiten von über 50 Stundenkilometern, wenn es vor der Küste von Clearwater seine Runden dreht. Der Veranstalter garantiert den Teilnehmern sogar eine Sichtung der freundlichen Meeressäuger und verspricht eine Freifahrt, wenn sich doch einmal keine Delfine blicken lassen. Die Tiere lieben die großen Wellen, die das Boot am Heck erzeugt und begleiten es oftmals über mehrere Seemeilen, während sie tollkühne Luftsprünge zeigen. Der Sea Screamer tritt drei Fahrten pro Tag an und die Tickets sind online buchbar für je 24 US-Dollar pro Person ab 13 Jahren und 18 US-Dollar pro Kind zwischen 5 und 12 Jahren.
Erleben und Lernen
Viel ruhiger geht es in den „Sunken Gardens“ von St. Pete zu: Hier gibt es eine erstaunliche Flora mit über 50.000 tropischen Pflanzen und farbenfrohen Blütenmeeren auf einem knapp 2,5 Hektar großen Gelände zu entdecken. Die Anlage ist eine botanische Oase und manche der hier wachsenden Pflanzen sind über 100 Jahre alt! Bei einer Führung durch die Gärten lernen die Besucher viel Interessantes über die üppige Pflanzenwelt. Verschlungene Pfade führen sie entlang der Gehwege durch das idyllische Areal. Die hier hausenden Flamingos sorgen für paradiesisches Flair und sind zudem ein beliebtes Fotomotiv. Grüne Wiesen und Bänke laden zum Verweilen ein und eignen sich bestens für ein gemütliches Picknick mit der ganzen Familie. Der Eintrittspreis liegt bei 10 US-Dollar pro Person für Erwachsene und 4 US-Dollar pro Kind. Direkt nebenan befindet sich außerdem das Great Explorations Children’s Museum, in dem Kinder spielerisch zum Ausprobieren und Lernen angeregt und so auf einfach Art und Weise an das Thema Wissenschaft herangeführt werden. Hier dürfen große und kleine Besucher ihrer Neugierde freien Lauf lassen. Der Eintrittspreis für Kinder und Kind-gebliebene ab einem Jahr beträgt 10 US-Dollar pro Person.
Ein Hotel für Groß und Klein
Als perfektes Hotel für den Familienurlaub bietet sich das TradeWinds Island Resort in St. Pete Beach an, das eine Vielzahl an Aktivitäten für Kinder bereithält. Hier stehen ihnen Paddelboote, ein Minigolf-Platz, eine Riesenrutsche und sogar ein schwimmender Wasserpark zur Verfügung. Außerdem können die Kleinen am vielseitigen Unterhaltungsprogramm teilnehmen und beispielsweise mit Captain RedBeard auf Schatzsuche gehen, während sich die Eltern im Spa verwöhnen lassen. Sogar vierbeinige Familienmitglieder sind im TradeWinds Island Resort willkommen! Die hauseigenen Restaurants sowie mehrere preiswerte Restaurants in der Nähe der Anlage schonen auch den Geldbeutel. Einem Urlaub mit der gesamten Familie in St. Pete/Clearwater steht also nichts im Wege.
Quelle: St. Pete Clearwater
