Diesmal möchten wir Ihnen einen unglaublich tollen Stopp zwischen Salt Lake City und dem Süden Utahs (z.B. Moab) vorstellen: Den Wedge Overlook im San Rafael Swell im Emery County. San Rafael Swell ist eine riesige geologische Formation mit unzähligen Canyons und liegt hauptsächlich zwischen den Orten Price, Castle Dale, Green River und Hanksville und reicht fast bis an die Nordspitze des Capitol Reef Nationalparks heran. Der Großteil ist BLM Land, wird also vom Bureau of Land Management verwaltet.
Um zum Wedge Overlook zu kommen, empfehlen wir, von Salt Lake City aus bei Spanish Fork auf den Hwy 6 abzubiegen und ab Thisle auf dem Hwy 31 Richtung Fairview zu fahren. Dort beginnt der traumhafte Huntington-Eccles Scenic Byway, der durch den Manti La Sal Forest führt und im Örtchen Huntington endet. Von dort führen ein paar Nebenstraßen zum Wedge Overlook, Karten kann man sich hier herunterladen („Map to the Wedge Overlook“), zudem gibt es hier eine sehr gute Wegbeschreibung.
Die Straße zum Wedge Overlook ist nicht asphaltiert, wird aber regelmäßig in Stand gehalten und ist bei trockenem Wetter normalerweise problemlos zu befahren; im Winter und kurz danach kann die Straße aber noch recht holprig sein. Von Norden kommend biegt man in Huntington ab, von Süden in Castle Dale. An einer Kreuzung befindet sich ein neues Visitor Center (das derzeit noch nicht geöffnet ist), hier biegt man Richtung Süden ab und fährt dann immer hoch hinaus, bis man auf einem Plateau ankommt. Hier sind einige einfache Zeltplätze ausgewiesen, zudem gibt es eine Toilette. Ganz am Ende der Straße liegt der „Little Grand Canyon Overlook“ – ein traumhafter Ausblick auf den San Rafael, der sich hier eine Schlucht gegraben hat, aber auch auf unzählige Felsformationen in der Ferne. Wer nur wenig Zeit hat und keine Übernachtung (im Zelt) eingeplant hat, kann hier ein paar Wege am Rand entlang laufen und die grandiosen Ausblicke genießen. Einen Vorgeschmack gibt es hier.
Aber noch besser ist es natürlich, hier zu übernachten. Man braucht dafür keine Erlaubnis (Permit) sondern errichtet sein Zelt auf einem der ausgewiesenen Plätze, die meist auch über eine Feuerstelle verfügen. Bitte unbedingt darauf achten, dass kein Verbot für offene Feuerstellen besteht, z.B. bei hoher Waldbrandgefahr. Die Gegend ist sehr abgelegen und nur wenige Leute kommen hierher, man sollte also problemlos einen Platz finden. Wer selber kein Equipment dabei hat, kann Zelte, Schlafsäcke und Matten bei entsprechenden Outfittern leihen.
Wer länger in der Region bleibt, kann neben dem Wedge Overlook unfassbar viel entdecken und unternehmen, denn das Gebiet ist riesig! Von hohen Felswänden mit Felszeichnungen (Buckhorn Wash) über Dinosaurierspuren bis hin zu tollen Wanderungen. Eine ausführliche Beschreibung findet man auf der Seite des Emery County. Natürlich gibt es auch genug Guides, die einen hier mit auf Touren nehmen. Wen wir ganz besonders empfehlen möchten, ist der ehemalige Sheriff LaMar Guymon, der die Gegend wie kein anderer kennt und heute als Tourguide arbeitet. Gerne nimmt er Gäste auf Wanderungen, Mountainbiketouren oder auch im Auto mit und zeigt ihnen seine Heimat. Er kennt wirklich jeden Stein und jeden Trail und hat zu jedem eine passende Geschichte.
Wer nicht im Zelt übernachten, aber auch nicht mehr so weit fahren möchte, findet Unterkünfte z.B. in Huntington, Castle Dale und Green River.
