Lediglich für ein paar Wochen im Jahr – meist im Spätsommer – wird die Landschaft auf den Hügeln rund um die englische Stadt Sheffield in ein kräftiges, leuchtendes Lila getaucht. Denn während dieser Zeit stehen die immergrünen, winterharten Heidesträucher, die die Landschaft in den wilden Außenbezirken der Stadt überziehen, in ihrer vollen Blüte.
Dieses Heidemoorland ist ein relativ seltener Lebensraum, wobei sich 70 Prozent der weltweiten Heidemoorgebiete in Großbritannien befinden. Um im Hochmoor zu überleben, braucht es eine bestimmte Art von Pflanzen. Denn hier kann das Wetter wild und windig sein, besonders im Winter. Gut gerüstet sind verzweigte Sträucher mit vielen kleinen Blüten oder zusammenwachsende Heidepflanzen, die einen dicken, buschigen Teppich bilden, der manchmal bis zu einem halben Meter hochwachsen kann.
Eine der höchsten Konzentrationen von Heidemooren in Großbritannien befindet sich im nördlichen Teil des Peak District, in dem auch Sheffield zum Teil liegt. Die Heidesaison beginnt meist in den späten Sommermonaten, kann aber teilweise bis zum November andauern. Rund um Sheffield kann dieses Naturschauspiel lediglich wenige Wochen bewundert werden; meist hat hier die Heideblüte im August Hochsaison und endet Mitte September.
Kombiniert mit einer atemberaubenden Landschaft, bietet die blühende Heidelandschaft einen spektakulären Anblick. So ist die Heidezeit geradezu dazu prädestiniert, die Region zu erkunden – egal ob dies zu Fuß, auf dem Fahrrad oder gar beim Klettern geschieht.
Hier gibt es die besten Orte, um Sheffields lila Spielplatz in seiner vollen Pracht zu erleben.
Blacka Moor
An der Stelle, an der Sheffield auf den Peak District trifft, befindet sich Blacka Moor, eines der größten und spektakulärsten Naturschutzgebiete der Region. Es ist 181 Hektar groß und Teil der Ostmoore, einer bedeutenden Wildnislandschaft. Eine Besonderheit des Blacka Moores sind seine Sturmhöhen sowie die Vielfalt der Heidefläche, die jeden Spaziergang zum Erlebnis machen. Diejenigen, die auf zwei Rädern unterwegs sind, können Blacka Moor auf den Mountainbike-Strecken erkunden, welche sich durch das Gebiet erstrecken.
Bradfield
Nur elf Kilometer außerhalb des Zentrums von Sheffield liegt die Gemeinde Bradfield, die aus mehreren malerischen Dörfern inmitten einer schönen Landschaft besteht. Die Region ist vor allem bei Wanderern sehr beliebt. Gleichzeitig bietet sie jedoch auch ausgedehnte, raue Wildnisflächen. Von den Anhöhen des Gebietes aus gibt es wunderbare Ausblicke auf die mit Heidekraut bewachsenen Moore.
Higger Tor
Eines der Wahrzeichen des Dark Peak ist Higger Tor. Dabei handelt es sich um einen großen, freistehenden Sandsteinfelsen mit Blick auf das Burbage Valley und auch auf ein altes Fort. Das Higger Tor befindet sich südwestlich von Sheffield, noch innerhalb der Stadtgrenze und liegt 430 Meter über dem Meeresspiegel. Von hier aus genießen die Besucher einen herrlichen Blick auf die benachbarte Umgebung. Zudem ist der Sandsteinfelsen auch bei Kletterern sehr beliebt.
Surprise View
Surprise View ist einer der spektakulärsten Aussichtspunkte im Peak District. Er gibt den Blick frei auf das Hope Valley. Es ist auch ein großartiger Ort, um den Sonnenuntergang zu genießen und um zu beobachten, wie die Landschaft während der Heidesaison in lilafarbenes Licht eingetaucht wird. Der Surprise View-Parkplatz ist leicht von Sheffield aus zu erreichen; ein guter Ausgangspunkt für eine Vielzahl von Moorwanderungen.
Stanage Edge
Die Nähe der Stadt zu Stanage Edge ist vielleicht einer der Hauptgründe dafür, dass Sheffield als Hauptstadt des Kletterns in Großbritannien bezeichnet wird. Denn der Ort ist bei Kletterern sehr beliebt. Die Sandstein-Geländeformation erstreckt sich über eine Länge von rund sechs Kilometern und bietet zahlreiche Kletter- und Boulder-Parcours. Wegen seiner beeindruckenden Ausblicke über die Moorlandschaften des Dark Peak und über Hope Valley kann Stanage Edge aber auch zu Fuß erkundet werden. Die Aussichten werden nahezu dramatisch, wenn sich das Moor direkt unter Stanage Edge in den Sommermonaten in ein violettes Heidemeer verwandelt.
Quelle: Sheffield – The Outdoor City,
